Belg. gem.. hoofdstad van de prov. Limburg.
In de 12e eeuw hoofdstad van het graafschap Loon, kreeg 1296 het Luikse stadsrecht en vergroeide met Luik. zodat het zijn privileges verloor na de strijd van het prinsbisdom tegen de hertogen van Bourgondië; verloor in de 16e eeuw zijn economische betekenis en leefde vooral van de lokale markt met het omliggende platteland. Van 1566—67 waren de calvinisten er meester; nam 1789 deel aan de Luikse revolutie. Tijdens de Franse overheersing werd het Boerenleger er 5.9.1798 definitief verslagen (→ Boerenkrijg). Na het verlies van Limburg ten oosten van de Maas 1839. werd Hasselt hoofdstad van de Belg. prov. Limburg.
