Heraldisch is zwart de vierde kleur en wordt met aarde vergeleken. Het verzinnebeeldt treurigheid, deemoed en rouw.
Zwart is het verst verwijderd van het licht, de glans en de vreugde. Het vormt het absolute tegengestelde van wit. Zwart heeft een negatieve klank, onder andere door de rouw. De onderwereld werd als zwart voorgesteld en aan de chtonische godheden (aarden doodsgoden) werden koolzwarte dieren geofferd. In het christendom wordt de duivel dikwijls voorgesteld als zwart en een zogenaamde 'satansdienst' wordt aangeduid als een 'zwarte mis'. zie ook: chtonisch, zwarte ruit.
