Het 'zwaan-kleef-aan'-principe wil zeggen dat men magisch met elkaar verbonden is en dat de kracht van de eerste persoon doorgaat naar de laatste, mits de keten niet wordt verbroken.
Het is het principe van de vroeg-middeleeuwse reidans zoals dat voorkomt in de dodendansen. Het principe is een oertype dat al voorkwam in de prehistorie en onder andere is afgebeeld in een Etruskische grafkamer uit het einde van de vijfde eeuw voor Christus. Ook in diverse eeuwenoude kinderversjes komt dit principe voor. zie ook: dodendans.
