Het woord zaal gaat terug op een oud woord met een scala aan betekenissen, waaronder ook de huidige betekenis 'voorname (ontvangst)ruimte in een (voornaam) gebouw'. Het woord zaal duidde ook een aanzienlijk huis op zich aan. In relatie hiermee is mogelijk de achternaam Zaal, en zo ook ondermeer Verzaal en Zaalman, ontstaan als benaming voor iemand die in een huis dat bekend stond als de Zaal woonde en/of werkte.
Naar het schijnt heeft dit woord zich ook geleend voor een Germaanse persoonsnaam waaruit een westerse voornaam is voortgekomen. In dat geval kan sprake zijn van een patroniem. Vergelijk in dit verband ook de naam Salman.
