Een drost was iemand met een hoge, verantwoordelijke bestuursfunctie onder de vorst, graaf of hertog.
De familienaam geeft vermoedelijk een hechte relatie met een drost aan: de eerste naamdrager was in dienst van een drost, of hij was zelfs een buitenechtelijk of aangenomen kind van hem. Minder waarschijnlijk is het dat een drost, meestal iemand van hoge stand, zelf de familienaam Drost voerde.
