Onmetelijk rijk. Deze nieuwe verbinding – die is gevormd naar het voorbeeld van zinloos geweld – werd op 1 april 2000 door Joost Ramaer gemunt in de Volkskrant. In een stuk over Nina Brink en World Online schreef Ramaer: ‘Nina Brink trekt al twaalf jaar lang een spoor van verliezen en niet nagekomen beloften. [...] Maar hoe groter haar verliezen, hoe hoger Nina stijgt in de besloten wereld van de zinloos rijken.’
Zes weken later berichtte dezelfde krant: ‘De wereld telt nu 55 duizend “zinloos rijken”‘. Het gaat om mensen met een vermogen van meer dan zeventig miljoen gulden, vooral verdiend aan de beursgang van technologiebedrijven.
Naar aanleiding van dit bericht schreef H.J.A. Hofland in NRC Handelsblad:
In de Volkskrant las ik een kop waarin sprake was van ‘zinloos rijken’. Niet eerder had ik deze twee woorden achter elkaar gezien. Ik maak de maker erop attent: leg het copyright vast opdat het u straks niet kan worden betwist. […] Zinloos rijk is een analogie van zinloos geweld, dat is het plegen met geen ander doel dan de geweldpleging zelf, geweld kortweg, ongeacht de gevolgen. Zinloos rijk zijn is het rijk zijn om het rijk zijn, en niets anders. Er is nog een overeenkomst. De pleger van zinloos geweld moedigt zich, al plegend tot meer geweld aan. Hij wordt meegesleept in zijn eigen razernij. De zinloos rijke wordt op overeenkomstige manier het object van zijn eigen heblust. Hij wil, zou Céline hebben gezegd, tien armen hebben om meer zakken vol goud te kunnen omvatten, en aan iedere hand drie wijsvingers en drie duimen om de goudstukken te kunnen tellen.
Overigens is het geen sinecure om zinloos rijk te zijn. Zinloos rijken (ook wel dotcom-yuppen genoemd) kunnen te maken krijgen met het zogenoemde sudden-wealthsyndroom, een verschijnsel dat in 1999 werd vastgesteld door Amerikaanse psychologen en dat kan leiden tot slapeloosheid, drankmisbruik, onverzadigbaarheid en complete instorting. In Nederland debuteerde de naam van het syndroom op 3 juni 2000, in NRC Handelsblad, in de kop: ‘Jonge miljonairs zuchten onder sudden wealth-syndroom’.
