(1824, uit het Frans) dik wollen, halfwollen of katoenen weefiel
De herkomst van het woord molton is niet met zekerheid bekend. Engelse woordenboeken brengen het in verband met het marktplaatsje South Molton in Devonshire. Van de 16de tot de 18de eeuw werd hier op grote schaal gehandeld in wol, serge, kamgaren en vilt. Franse woordenboeken leidden molleton echter af van mollet, dat 'nogal zacht' betekent.
In de 19de eeuw kozen de meeste Nederlandse naslagwerken voor de afleiding van het Engelse stadje. Moderne Nederlandse woordenboeken kiezen de kant van de Franse taalkundigen.
Er is een complicerende factor waar je bijna nooit over leest. In het Frans is het woord voor het eerst aangetroffen in 1664. Men spreekt hier over 'molletons d'Angleterre' - wat toch weer in de richting van Engeland wijst.
Overigens is molton in het Engels inmiddels verouderd. Dit begrip deed dienst van de 16de tot de 19de eeuw. Wat wij nu een molton noemen heet in het Engels een flannel of een flannelette.
Engels molton (1545); Duits Molton; Frans molleton (1664).
Wijk Rzn Alg. aardrijksk. wdb. 5 (1824) 585; Ency. Brit Il 25 (191 1) 513-514; WNT IX (1913) 1042; Hatzfeld & Darmesteter Dict. général de la longue Française (1932') 1539; OED (19932).
