Het concept universele dienst werd door de instellingen van de Europese Unie (EU). Het gaat om een geheel van eisen van algemeen belang waaraan in de hele EU de activiteiten op het gebied van telecommunicatie en post bijvoorbeeld zouden moeten voldoen.
De hieruit voortvloeiende verplichtingen hebben tot doel overal de toegang van allen tot bepaalde essentiële kwaliteitsdienstverlening tegen een redelijke prijs te garanderen.Zie ook
• Economische, sociale en territoriale samenhang
• Openbare dienst
• Diensten van algemeen economisch belang
• Sociale diensten van algemeen belang (SDAB's)
• EUR-Lex samenvatting over betaalbare telecommunicatiediensten - gebruikersrechten
• Website van de Europese Commissie over universele dienst
