Ooit een eufemisme voor sterven, omkomen (tijdens een gevecht). De oorspronkelijke betekenis is immers ‘vallen, struikelen’. ‘Een wegh, om licht te sneuvelen...’ lezen we nog bij Vondel. Bij Hooft vinden we de betekenis ‘het leven verliezen’ terug: ‘Het jaar, waar in Don Karei gesneevelt is.’ Militairen gebruiken doorgaans het eufemisme blijven*: ‘hij is in de strijd gebleven’.
Hij ziet zijn volgers om zich heen, Of sneuvelen, of, afgestreên, Zich uit de mengeling begeven, En strijdt ten leste gansch alleen.
J. van hennep: Poëtische werken. 11 delen, 18391862.-Poëtische werken. 12de en 13de deel. 1867-1872, geciteerd in WNT
Hun enige zoon, Ken, haar darling boy, sneuvelde in de Rhodesische oorlog.
Adriaan van Dis: Indische duinen. 1994
