Door de veranderingen die zich in de Zeeuwse samenleving voltrokken na de tweede wereldoorlog en vooral na de ramp van 1953 ontstond de behoefte aan een aparte instelling om deze veranderingen grondig te documenteren. Deze instelling het Documentatiecentrum Zeeuws Deltagebied - werd in 1960 opgericht als afdeling van de Provinciale → Bibliotheek van Zeeland.
De provinciale bibliotheek heeft vanaf haar oprichting in 1859 veel aandacht besteed aan het verzamelen van Zelandica. De collectie van het Zeeuwsch Genootschap der Wetenschappen, die aan de provinciale bibliotheek in bruikleen is gegeven, bevat ook Zeeuws materiaal. Bovengenoemde twee collecties vormen de ruggesteun van het Documentatiecentrum.
De doelstelling van het Documentatiecentrum luidt: het verzamelen, beheren en ontsluiten van documentatiemateriaal betreffende de provincie Zeeland en haar bewoners in het verleden, heden en toekomst. Het begrip documentatiemateriaal vereist enige toelichting. Behalve gedrukt materiaal (boeken, tijdschriften, kranteknipsels, kranten etc.) wordt hieronder ook verstaan beeldmateriaal (foto’s, prentbriefkaarten, dia’s, prenten en affiches), geluidsopnamen (grammofoonplaten, radioprogramma’s, interviews) en video-opnamen.
Een groot deel van de verzameling is ontsloten via de ‘Zeelandcatalogus’, een onderdeel van de catalogus van de provinciale bibliotheek, die in elke openbare bibliotheek in Zeeland te raadplegen is.
Het Documentatiecentrum Zeeuws Deltagebied is gevestigd in de Abdij te Middelburg. Hoofd van het Documentatiecentrum is sinds 1961 M.P. de Bruin.
