opgericht in 1936, toen de Eindhovense industrieel Henri J. van Abbe de stad een gebouw schonk voor het tentoonstellen van beeldende kunsten; architect was A. J.
Kropholler. Van Abbe had eerder al Reinier Peynenburg opdracht gegeven in het Louvre een kopie te maken van Van Dijks schilderij van Karei I. welke naam hij voor zijn sigaren voerde.Het door hem geschonken gebouw werd eigendom van de gemeente Eindhoven. Met de feitelijke opbouw van de grote kunstverzameling, vooral gericht op de modernen, werd eerst na de oorlog begonnen. Daardoor werd het bekend tot ver over de grenzen. In de verzameling zijn o.m. de stromingen kubisme, constructivisme, de Stijl. Ecole de Paris, de materieschilderkunst. Cobra, Zero e.a. vertegenwoordigd.
Tot de collectie behoren o.a. werken van Mare Chagall, Picasso, Braque, Leger, Kokoschka. Permeke. Mondriaan, Corneille, Jorn en Appel. Hiermee werd vooral een begin gemaakt onder directeur mr. E. de Wilde.
Het gebouw werd in 1978 uitgebreid met aula, bibliotheek en leeszaal, alsmede met nieuwe expositieruimten.
Bron: Musea in Brabant; Harry Verniel: Museumboek voor Noord-Brabant. 1982.
