Wijnland met een groter wijngaardareaal dan de stuivertjes wisselende nummers één en twee van de wijnwereldranglijst Frankrijk en Italië. Deze landen produceren echter wel meer liters. Telt welbeschouwd pas weer een jaar of twintig mee als producent van kwaliteitswijnen. Daarvoor moest eerst Franco het veld ruimen, waarna buitenlandse investeerders weer bereid waren om in te stappen.
Ook toetreding tot de Europese Unie zette de wijnindustrie in een hogere versnelling. In eerste instantie door te verplichten wijngaarden met saaie, veelproducerende druiven te laten rooien en vervolgens subsidies te verstrekken aan de verouderde wijnindustrie voor de aanschaf van moderne apparatuur, die vooral van levensbelang is voor wit en rosé. Inmiddels is Spanje een van de spannendste wijnlanden ter wereld. Dankzij ongekend chauvinisme worden er soms krankzinnige prijzen gevraagd, voor overigens vaak prachtige wijnen (zie ook: Ribera del Duero). Maar ook in het instaptraject is Spanje een serieuze speler geworden. Rioja is weer helemaal terug, La Mancha, de voormalige bulkwijnschuur van het land begint zich te roeren, Navarra levert waar voor je geld in rood, wit en rosé. En ook in het premiumsegment kent Spanje een scala van DO’s met een eigen signatuur. Voor rood bijvoorbeeld Ribera del Duero en Priorat. En voor wit Rueda en Rias Baixas. Somontano is van alle markten thuis. En laten we ook Jerez niet vergeten van waaruit sherry langzaam maar zeker weer begint op te krabbelen.
