Rode Bordeaux uit de Haut-Médoc, Frankrijk
Saint-Estèphe is nr 4 op de lijst van de grote gemeenten die beroemde rode Médocwijnen produceren en tevens de noordelijkste van de Haut-Médoc. Zijn jaarproduktie bedraagt bijna 6 miljoen flessen die allemaal recht hebben op de appellation d’origine contrôlée en is daarmee de hoogste van alle gemeenten in de Médoc. Maar lang niet alles daarvan is kwalitatief van hetzelfde niveau als de wijnen van Margaux, Pauillac en Saint-Julien. Sommige van de mindere Saint-Estèphewijnen vormen een soort overgang tussen die van de Bas-Médoc en de wat aristocratischer wijnen van de Haut-Médoc, hetgeen niet te verwonderen is, aangezien deze gemeente op de grens van de 2 zones ligt.
Terwijl het sommige Saint-Estèphewijnen nogal eens ontbreekt aan verfijning zijn Château-Cos-d’Estournel, ChâteauMontrose en Château-Calon-Ségur juist 3 van de voornaamste Médoc-wijngaarden. Het kwaliteitengamma van de Saint-Estèphewijnen is veel uitgebreider dan dat van de andere 3 beroemde gemeenten, zodat het dus zaak is om met zorg te kiezen.
Hoewel het in het algemeen volle wijnen met veel bouquet zijn verschillen de wijnen van Saint-Estèphe onderling ook weer. Zo is de Calon-Ségur de meest ‘Saint-Estèphe’ van alle Saint-Estèphewijnen. Deze staan lijnrecht tegenover de tere, vrouwelijke wijnen van Margaux en worden door de bewoners van de Bordeaux regelmatig vergeleken met die van Saint-Emilion welke wat zwaarder zijn dan die van de Médoc. In hun jonge jaren onderscheiden ze zich door hun fruitige volheid.
Volgens de classificatie van de Médocwijnen uit 1855 telt Saint-Estèphe maar 5 geklasseerde crus, dat is dus veel minder dan de andere belangrijke gemeenten. Het zijn:
Deuxièmes Grands Crus
Château-Cos-d’Estoumel
Château-Montrose
Troisième Grand Cru Château-Calon-Ségur
Quatrième Grand Cru Château-Lafon-Rochet
Cinquième Grand Cru Château-Cos-Labory
(→ voor elk van deze wijngaarden op hun plaats in de alfabetische ranglijst van dit boek.)
