Automatische reactie van het lichaam op een prikkel (uitspraak: ru-FLEKS).
Hierbij zorgen niet de hersenen, maar zenuwen in het ruggenmerg ervoor dat een spier wordt aangespannen. De hersenen kunnen die ‘opdracht’ van de zenuwen niet meer tegenhouden. Een voorbeeld is de kniepeesreflex. De dokter slaat met een hamertje op je knie terwijl je op de rand van een tafel zit en je been bungelt. Je maakt dan een licht schoppende beweging met je onderbeen, zonder dat je dit kunt beïnvloeden. Zo’n reflex zegt iets over de werking van het ruggenmerg.
