Bacteriedodende stof die van nature door de ‘penseelschimmel’ wordt gemaakt en die als medicijn wordt gebruikt bij een infectie met bacteriën (uitspraak: PEE-nie-sie-LIE-nu).
Penicilline was het eerste antibioticum dat werd ontdekt toen een schimmel, Penicillium chrysogenum, per ongeluk op een bacteriekolonie in een kweekbakje was terechtgekomen. Toen groeiden op die plaats in de kweekbodem geen bacteriën meer. Het middel is sinds het begin van de Tweede Wereldoorlog beschikbaar en wordt nog steeds gebruikt. Daarnaast zijn er inmiddels veel andere soorten antibiotica.
