Verandering in de genen waardoor een eiwit niet meer goed kan worden aangemaakt (uitspraak: mu-TAA-tsie).
Hierdoor ontstaat een fout eiwit of verdwijnt het. Zo kan een ziekte ontstaan, bijvoorbeeld bij een kind dat in de buik van de moeder aan het groeien is. Een mutatie kan erfelijk worden als het lichaam van de vader of de moeder de fout in de geslachtscellen (zaadcel, eicel) aan een of meer van de kinderen doorgeeft.
Een mutatie kan vanzelf optreden, maar bijvoorbeeld ook komen door straling of chemische stoffen. Sommige mensen denken dat ook een gsm-telefoon, een hoogspanningsmast of een magnetron voor mutaties zorgt en zo de mens ziek maakt. Die berichten zijn nog steeds niet bewezen, maar blijven hardnekkig opduiken. Een ouderwetse, diepe televisie (met nog een beeldbuis van glas) zendt wel wat schadelijke straling uit. Het televisieglas erin is dik genoeg om vrijwel alle straling tegen te houden. Buiten op straat loop je trouwens ook straling op, namelijk uit de hemel.
