Stof die in een kleine hoeveelheid al een schadelijke werking op het lichaam heeft, meestal binnen korte tijd.
Sommige stoffen van buiten het lichaam (‘niet-lichaamseigen’ stoffen) maken weefsel in het lichaam kapot of verstoren de gang van zaken in het lichaam. De dokter noemt die stoffen ‘giftig’ oftewel ‘toxisch’. Veel medicijnen kunnen in een grote hoeveelheid het lichaam vergiftigen. Voordat een fabrikant een medicijn gaat verkopen, wordt in een laboratorium met proefdieren onderzocht hoe giftig het middel is als de hoeveelheid telkens iets wordt verhoogd. Het middel wordt meestal alleen bij mensen gebruikt wanneer de hoeveelheid die een genezende werking heeft genoeg verschilt van de hoeveelheid die giftig is.
Ook gifstof, vergift. Kijk ook bij vergiftiging.
