Eerste deel van de darm, na de maag.
De dunne darm bestaat uit de twaalfvingerige darm (duodenum), de nuchtere darm (jejunum) en de kronkeldarm (ileum). De twaalfvingerige darm is ongeveer 30 centimeter lang. De nuchtere darm en de kronkeldarm zijn samen bijna 3 meter lang. In de twaalfvingerige darm worden stoffen uit de alvleesklier (pancreas) en gal aan het voedsel toegevoegd. Zo wordt het voedsel met maagzuur erin van de maag minder zuur gemaakt.
De dunne darm maakt zelf ook darmsappen met enzymen, die het voedsel afbreken en helpen verteren. De totale oppervlakte van de darmwand is zo groot als een tennisveld. Dat komt door alle plooien, darmvlokken en de microvilli (kleine uitstulpingen van darmslijmvliescellen). Zo kan het lichaam goed voedingsstoffen opnemen. Na die opname blijft er een dunne massa onverteerbare resten over. Die stroomt naar de dikke darm en wordt daar ingedikt tot wat uiteindelijk als een drol in de wc belandt.
Kijk ook bij dikke darm.