Een emoticon is een tekenreeks dat leesbaar is als een lachend of boos gezichtje.
Een emoticon wordt gemaakt met leestekens en zijn vaak bedoeld om het sentiment van de tekst te versterken of te verduidelijken. Ze worden veel gebruikt in geschreven elektronische berichten, zoals bij email, sms en chats. De eerste emoticon werd gebruikt door Scott Fahlman in 1982. Hij deed dat nadat er binnen de universiteit onrust was ontstaan over een besmetting, wat later een studentengrap bleek te zijn. Hij stelde voor om :-) te gebruiken voor grappen en :-( voor serieuze/negatieve dingen. Tegenwoordig wordt de emoji meer gebruikt dan emoticons.
