De Nijl is de rivier van Egypte en Egypte is, naar het woord van Herodotus een geschenk van die rivier. Daarom was het een zwaar oordeel, als de profeten uitroepen, dat de rivier zal verzijpen en verdrogen (Jes. 19 : 5), dat de Heere de rivieren tot droogte maken zal (Ezechiël 30 : 12).
Immers de Nijl is de hartader van Egypte.Het gebied van den Nijl omvat het dal en de delta. Het dal breekt van Khartoem tot Kaïro door een woestijntafel, die Noordelijk uit kalksteen, van Assoean stroomopwaarts uit graniet bestaat, waarin de rivier een reeks stroomversnellingen of cataracten vormt. Beneden Kaïro begint de Nijldelta, vroeger BenedenEgypte genoemd, tegenover Boven-Egypte in het Zuiden. De oppervlakte van de Nijldelta bedraagt 22000 K.M. (= % van Nederland). De hoofdarmen zijn thans die van Rosette en Damiette. De lengte van den Nijl-Kagera is 6500 K.M. ; van de hoofdrivier alleen 5500 K.M.
De twee groote raadselen, die de Nijl aan de aardrijkskundigen stelde, zijn opgelost. Het eerste was omtrent den oorsprong van de rivier: door ontdekkingsreizigers als Pedro Paez en later o.m. Beke werd gevonden, hoe de rivier als Kagera in het Victoria Nyanza valt en dit als Nijl verlaat. Het tweede was de hooge waterstand van den Nijl, welke in den nazomer begint : deze wordt veroorzaakt door de sterke voorzomerregens in Abessynië en Oost-Soedan. Van het hooge water is daardoor 85% afkomstig uit deze gebieden en niet uit het merengebied, waar de Nijl zijn oorsprong neemt.
