(m.v. genen of erffactoren) (G., gennaoo = voortbrengen), de erfelijke eenheid in een chromosoom. Een gen bestaat uit een deel van een nucleïnezuur (DNA).
In de nucleïnezuren zijn de nucleotiden in een bepaalde volgorde gebonden. Elk gen bevat in de bepaalde rangschikking van deze nucleotiden de informatie: één specifiekenzym. Het gen wordt dan ook wel gedefinieerd als „de erfelijke eenheid van functie”. De genen bepalen via deze enzymen o.a. de zichtbare eigenschappen van een organisme.
