Meer genot, grotere prestaties - dat is sinds mensenheugenis de drijfveer voor het zoeken naar middelen om het libido aan te wakkeren. Het meest verkochte middel op dit gebied was cantharide, afkomstig uit de ‘Spaanse vlieg’ - geen vlieg, maar een 1,5 tot 2,5 cm lange en 5 tot 8 mm brede, smaragd- of goudgroene, onwelriekende kever.
Deze kever is giftig en kan onder bepaalde omstandigheden een ontsteking van de urinewegen veroorzaken, wat overigens vele cavaliers nooit heeft afgeschrikt. Ook veelgebruikte middelen waren bevergeil, een bruine, olieachtige substantie Afrodisiacum 15 welke bevers in twee blazen aan de onderbuik dragen, en zogenaamde liefdesdrankjes, waaraan bijvoorbeeld urine, menstruatiebloed, vaginale afscheiding of sperma was toegevoegd. ‘Door het drinken van melk, vermengd met suiker, met de wortel van de uchchata, met chaba-peper, en met het sap van de zoethoutplant, verhoogt de man zijn potentie. Zoete melk waarin de man de testikels van een ram of een geitenbok gekookt heeft, sorteert hetzelfde effect/ aldus de Kamasutra.In trek waren lever, hart, gal en testikels, maar in het bijzonder golden dierenhersenen van hengst, haan, ezel, hert, stier, haas en mus als buitengewone stimulantia voor potentie en vruchtbaarheid. In verder gelegen gebieden gaf men de voorkeur aan tijgerpenis of neushoornpoeder, en aan een grote verscheidenheid aan planten- en kruidenextracten, zoals akelei, peterselie, vanille, salie, standelkruid, venkel, sterkers, lavas en andere.
De geslachtsdrift wordt verder bevorderd door het nuttigen van rauwe eieren, knoflook, uien, alcohol (met mate), asperges, raapstelen, truffels, de wortel van de ginseng, oesters, kaviaar, selderie, gele mosterd, eendenvlees, ganzentong, kreeften, slakken, peper, vliegenzwam, wolfskers en de wortel van de alruin.
Eveneens populair is (volgens het Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens) ‘het onderdompelen van de geslachtsdelen in een aftreksel van de bladeren van de notenboom’, en ook: mannen eten rammenas, ‘om door de zich ophopende gassen een krachtige erectie te verkrijgen’.
Ook geuren kunnen opwinding veroorzaken (mirre), en bij de stenen wordt aan de jaspis en de smaragd erotische kracht toegekend.
Alle afrodisiaca ‘werken slechts in onze fantasie’, stellen Krämer/Trenkler (Lexikon der populären Irrtümer) - maar dat kan op zich voldoende zijn.
→ Alruin, → Ginseng, → Monnikskap, → Muisbeer, —» Peterselie, → Truffel, → Vliegenzwam → Wolfskers.
