Wat is de betekenis van potentieel?

...

(<Er.), bn. bw., 1. slechts als mogelijkheid bestaande of aanwezig, tgov. actueel; — potentiële energie, energie die weliswaar actueel bestaat, doch potentieel is ten opzichte van de kinetische energie (of arbeidsvermogen van beweging) die er uit kan ontstaan; arbeidsvermogen van plaats; — potentiële functie, potentiaal ;...

potentieel - bijvoeglijk naamwoord, zelfstandig naamwoord uitspraak: po-ten-sjeel 1. als mogelijkheid aanwezig, maar nog niet bestaand ♢ er heeft zich een potentiële koper aangemeld 1. beschikbare vermogen ...

[Fr. potentiel; zie potentiaal] I zn vermogen dat beschikbaar is; II bn slechts in aanleg aanwezig, maar nog niet actueel, dat is nog niet in werking, maar verwerkelijkt kunnende worden; potentiële energie, arbeidsvermogen van plaats.

in aanleg aanwezig; beschikbaar vermogen

als mogelijkheid bestaand, in aanleg aanwezig

(van Lat. potens = machtig, tot iets in staat). Iets wat in aanleg of verborgen bestaat, maar gewoonlijk niet tot uitdrukking komt. Vb.: in een rustend lichaam schuilt p. energie; deze gaat over in arbeidsvermogen van beweging, indien het steunvlak wordt weggenomen en het lichaam valt.

...

(→ potentiaal). De naam potentiële energie werd ingevoerd door Rankine (1820-1872), waarbij hij het woord potentieel ontleende aan een zin van Daniël Bernoulli (1700-1782) waarmee deze de door Galilei (1564-1642) en Huygens (1629-1695) gevonden slingerwet uitdrukte: „aequalitas inter descensum actualem ascensumque potentialem (...