Kwintessens is in oude filosofieën de benaming voor het vijfde element, dat naast de vier traditionele (Vuur, Lucht, Water, Aarde) in alle dingen latent aanwezig zou zijn. Tegenwoordig wordt het gebruikt in de betekenis essentie, hoofdzaak of kern van iets. In de oude en scholastieke filosofie is kwintessens of Ether de benaming die werd gegeven aan het vijfde immateriële element, naast en boven de vier stoffelijke elementen Lucht, Water, Aarde en Vuur. In zijn dialoog 'Timaeus' hangt Plato...