Wat is de betekenis van in de was zetten?

(19e eeuw) (sold.) zwart maken. 'Zijn hemd in de Franse was zetten': het omkeren. • Was zetten (In de -, (mil.), iets zwart maken, werd vroeger gebezigd van knevels, die door kunstmiddelen werden zwart geverfd; men zegt ook: in de slappe was zetten. (Taco H. de Beer en E. Laurillard: Woordenschat, verklaring van woorden en uitdrukkingen. 1899)...

In de was zetten: oppervlakkige behandeling bestaande uit het aanbrengen en uitwrijven van natuurlijke of synthetische was (op gepolijste natuursteenoppervlakken).