Wat is de betekenis van Den genadeslag geven?

D.w.z. in eigenlijken zin ‘den laatsten slag geven, waarmede de beul een einde maakt aan de martelingen van een gefolterde; vervolgens bij uitbreiding den laatsten, beslissenden slag, waarmede een weerlooze vijand wordt afgemaakt en overdrachtelijk de laatste ramp, die een reeds op zware proef gestelden persoon, of iets wat hem betreft, gehee...

= de ramp, welke iemand, die reeds door vele ongelukken getroffen is, geheel ten gronde richt. Oorspronkelijk was het de laatste slag, waarmee de beul den geradbraakte uit het lijden verloste. Zie Radbraken.