Wat is de betekenis van DE STAF OVER IEMAND BREKEN?

Vroeger was het de rechter die DE STAF OVER IEMAND BRAK. De uitdrukking herinnert aan het oude rechtssysteem. Nadat de rechter een vonnis over de verdachte had uitgesproken waarin deze vogelvrij werd verklaard, hief hij een houten staf op en brak die boven het hoofd van de veroordeelde in stukken, terwijl hij een rechtsformule uitsprak. Dat kon bij...

De staf over iemand breken betekent: iemand veroordelen, een hard oordeel over iemand vellen. Deze uitdrukking is ontleend aan het rechtswezen, waarbij in vroeger tijd de staf het symbool van de rechterlijke macht was. Werd iemand ter dood veroordeeld, dan brak de rechter zijn houten staf boven het hoofd van de veroordeelde in stukken en wierp hem...