Colin Chapman (1928-1982) stond bekend als Mister Lotus, oprichter en bezielend leider van de firma. De geniale ontwerper bouwde licht; zijn auto's waren snel, maar gevaarlijk. Trendsetters waren de Lotus 25 uit 1962, de eerste GP-auto met monocoque chassis, en de Lotus 79 (met grondeffect) uit 1978. Wat Chapman betrof mochten zijn auto's uit elkaar vallen, als ze maar winnend de streep passeerden.
Behaalde WK-titels met Clark ('63-'65), Hill ('68), Rindt (postuum, '70), Fittipaldi ('72) en Andretti ('78). Als constructeur zevenmaal kampioen.