Zink komt meestal voor in de vorm van een sulfide ofwel carbonaat. Het is zeer corrosiebestendig. Het is een slechte geleider van elektriciteit. Zink wordt vooral gebruikt bij het galvaniseren, verder bij kleurstoffen. Het is een essentieel element d.w.z. een element dat wij gebruiken voor onze stofwisseling. Normaal wordt zink slecht geresorbeerd. De uitscheiding gebeurt via de stoelgang.
Akute verschijnselen zijn vooral gekend door de zogenaamde metaalgieterskoorts. Waneer er dampen van zink worden ingeademd - dit geldt ook voor dampen van andere metalen - kan er een griepachtig syndroom met koorts optreden. De verschijnselen beginnen ongeveer 12 uur na expositie. Het herstel is vrij vlug en laat geen sekwellen na. Arbeidsgeneeskundig wordt bij zink vooral gekeken naar mogelijke allergieën, verder worden longfunktietesten uitgevoerd.
