Waterstofsulfide is een kleurloos gas met de geur van rotte eieren. De stof komt voor overal waar zwavel en zijn afgeleiden gebruikt worden. De werking is analoog met waterstofcyanide. Het verlamt het cytochroomoxydase-enzyme. Het veroorzaakt een methemoglobine met zwavel.
Bij voldoende concentratie ontstaan verschijnselen als tranenvloed, lichtschuwheid en irritatie van de slijmvliezen. Bij hoge concentraties treedt een verlamming op van de ademhaling met plotse bewusteloosheid. De chronische inwerking geeft ontsteking van het hoornvlies en blaren t.h.v. de huid. Er zijn geen cumulatieve effekten. De behandeling bestaat er uiteraard in de expositie onmiddellijk te doen stoppen en vervolgens zuurstof toe te dienen. In ernstige gevallen is een specifiek medische behandeling - het opwekken van methemoglobinemie - noodzakelijk.
