Een produkt dat, ook tegenwoordig, nog veel wordt gebruikt in de chemische industrie. Het is kleurloos en zeer brandbaar. Het is zeer goed vetoplosbaar. Het wordt o.a. gebruikt bij de produktie van styreen, van fenol, cyclohexaan en vele soorten plastics, geneesmiddelen, lijmen e.d. De opname gebeurt zeer vlot langs de huid, maar ook langs de longen.
Het produkt wordt dan opgestapeld in het vetweefsel. De uitscheiding verloopt relatief traag via de longen. In de urine terug te vinden onder vorm van zijn metabolieten: fenolen en muconzuur.Akute effekten zijn zeldzaam in de industrie. Ze zijn gekenmerkt door duizeligheid. De stof werkt als een narcosemiddel. Buiten duizeligheid bestaat er ook hoofdpijn en in hoge concentraties braakneiging. Wanneer de persoon niet uit de omgeving weg kan, kan er bewusteloosheid ontstaan met overlijden als gevolg. De chronische blootstelling is meer gekend. Ze bestaat in een onderdrukking van het beenmergaktiviteit. Dit leidt dan tot een afwezigheid van de witte bloedcellen. In andere gevallen kan het gebeuren dat de witte bloedcellen juist overmatig gaan toenemen en dat leukemie ontstaat. Arbeidsgeneeskundig wordt er gekeken naar de rode en de witte bloedcellen om te zien of geen stoornis in de aanmaak is opgetreden. Verder kijkt men ook naar de concentratie van benzeen in het bloed en uitademingslucht en naar de metabolieten (fenol en muconzuur) in de urine om na te gaan welke de blootstelling was.
