Acrylonitril is een zeer brandbare vloeistof, die gemakkelijk polymeriseert. Het wordt gebruikt bij synthetische rubber, maar ook bij de produktie van kunststofvezels. De absorptie gebeurt voornamelijk langs de huid en de longen. De toxiciteit is te wijten aan het vrijkomen van een cyanideradikaal (CN).
Dit wordt als een zwavelverbinding uitgescheiden in de urine. Acute verschijnselen zijn heftige irritatie van ogen en zelfs blaarvorming t.h.v. de huid. Verder hoofdpijn, duizeligheid en zwaktegevoel. In uitgesproken vormen kan het gaan tot ademhalingsstilstand met overlijden.Bij chronische blootstelling bestaat het vermoeden uit epidemiologische studies dat acrylonitril een carcinogeen is voor de longen en misschien voor de dikdarm. Arbeidsgeneeskundig wordt vooral gekeken naar het cyaan-Methemoglobine in het bloed. De behandeling is gelijkaardig als bij de cyanideïntoxicatie.
