Een radiateur is een auto onderdeel dat er voor zorgt dat warme koelvloeistof afkomstig van de motor wordt verkoeld.
Tijdens het rijden wordt de motor van een auto vaak erg warm. Om te zorgen dat de motor niet oververhit raakt, wordt er koelvloeistof langs de cilinders gepompt. Hoewel deze koelvloeistof er aan de ene kant voor zorgt dat de cilinders van de motor afkoelen, wordt de vloeistof zelf door de hitte ook warmer. Warme koelvloeistof wordt vanuit de motor naar de radiateur gepompt.
De radiateur zelf bestaat uit hele kleine buisjes die zijn gescheiden door lamellen. Terwijl de auto rijdt, wordt de koelvloeistof afkomstig van de motor in de buisjes van de radiateur opgeslagen. De radiateur staat vervolgens bloot aan de rijwind die wordt veroorzaakt doordat de auto rijdt. Hiermee wordt de warme koelvloeistof gekoeld. In geval de auto niet snel genoeg rijdt om de vloeistof af te laten koelen, wordt een ventilator ingeschakeld.
