Het begrip particularisme heeft 3 verschillende betekenissen:
1) gerichtheid op de eigen groep.
neiging om zich sterk te richten op wat voor de eigen groep van belang of kenmerkend is; gerichtheid op de eigen groep.
2) gerichtheid op autonomie.
het streven van kleine staten of regio's om een zo groot mogelijke mate van zelfbestuur te behouden of te verkrijgen; gerichtheid op autonomie.
3) particulier kenmerk.
specifiek, niet algemeen voorkomend kenmerk, bijvoorbeeld een plaatselijk taalkenmerk.