Het begrip gevangenis heeft 3 verschillende betekenissen:
1) penitentiaire instelling.
instelling waar personen die tot een vrijheidsstraf veroordeeld zijn of onder arrest geplaatst zijn worden opgesloten; penitentiaire instelling.
2) instelling als een gevangenis.
instelling waar een regime heerst als in een gevangenis; instelling die onredelijke vrijheidsbeperkingen oplegt.
3) onvrije toestand.
levensomstandigheid die onvrijheid veroorzaakt; onvrije toestand.
