Het begrip ezel heeft 3 verschillende betekenissen:
1) dier dat op een paard lijkt.
zoogdier dat lijkt op een paard, maar kleiner is, een grote kop en lange opstaande oren heeft en dat nog in vele streken wordt gebruikt als lastdier, trekdier en rijdier.
2) dom of koppig persoon.
iemand met vermogens of hoedanigheden die ook aan ezels worden toegeschreven, met name domheid of koppigheid; dom of koppig persoon.
3) werktuig voor een schilder.
toestel, werktuig in de vorm van een manshoge schraag, voorzien van een horizontale richel op borsthoogte, waarop een schilder het schilderij waaraan hij werkt kan plaatsen, en vaak ook van klemmen waarmee hij het kan vastzetten.
