zilverwit metaal met een smeltpunt van ca. 1530oC. Men maakt gewoonlijk onderscheid tussen ruw- of gietijzer, smeed- en staakijzer.
Van belang voor de male van smeedbaarheid is de hoeveelheid koolstof die in het ijzer voorkomt: het meest zit in gietijzeren het minst in smeedijzer.
