Landmijnen werden kort na de Eerste Wereldoorlog ontwikkeld. Sinds de Tweede Wereldoorlog werden er meer dan 400 miljoen gebruikt. In sommige landen, waaronder Nicaragua, Soedan, Afghanistan en Cambodja liggen nog miljoenen actieve mijnen.
Landmijnen zijn een goedkope en eenvoudige manier om zich tegen vijanden te beschermen en daarom erg populair bij militaire strategen. Landmijnen werden verboden in het Wapenverdrag van 1981 (wapens). In 1997 tekenden 127 landen het Verdrag van Ottawa, dat een verbod inhoudt op gebruik, productie en overdracht van antipersoonsmijnen (bommen die gericht zijn tegen personen, eerder dan tegen voertuigen, gebouwen enz.) De Amerikaanse Jody Williams en de organisaties verenigd in de Internationale Campagne voor Uitbanning van Landmijnen kregen in hetzelfde jaar voor hun acties de Nobelprijs voor de Vrede.
