Augusto Pinochet (1915-2006) was een Chileense generaal die aan de macht kwam door een staatsgreep tegen de gekozen president Salvador Allende in 1973.
In 1990 werd de democratie hersteld. In 1996 werden de eerste strafklachten tegen Pinochet ingediend bij het Spaanse Nationale Hof. De Spaanse rechter Baltasar Garzón diende in oktober 1998 een officieel verzoek in bij de Britse autoriteiten voor het verhoren van Pinochet, die vervolgens in hechtenis werd genomen. Het Britse Hooggerechtshof was van oordeel dat Pinochet, als voormalig staatshoofd, immuniteit genoot (was gevrijwaard van uitlevering en rechtsvervolging). Daartegen werd beroep aangetekend bij het Hooggerechtshof. In november 1998 stelde de gerechtelijke commissie van het Hogerhuis (Law Lords) dat Pinochet niet was gevrijwaard van rechtsvervolging vanwege het feit dat hij voormalig staatshoofd was. In november 1999 vroeg het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken om onafhankelijke medische onderzoeken voor Pinochet na een verzoek van de Chileense regering om hem om gezondheidsredenen vrij te laten. In maart 2000 werd Pinochet om medische redenen naar Chili teruggestuurd. Daar waren inmiddels tientallen zaken tegen hem aangespannen, maar de rechters bepaalden dat Pinochet medisch niet in staat was een proces te ondergaan.
