Verwering is het proces waarbij gesteente en mineralen aan het aardoppervlak worden afgebroken en omgezet door fysische, chemische en biologische factoren.
Er zijn drie hoofdtypen verwering:
* Fysische verwering: Ook wel mechanische verwering genoemd, waarbij gesteente fysiek wordt afgebroken zonder dat de chemische samenstelling verandert. Dit kan gebeuren door temperatuurwisselingen, vorst, zoutkristallisatie of wortelgroei van planten.
* Chemische verwering: Hierbij worden de chemische samenstelling en structuur van gesteente en mineralen veranderd. Dit gebeurt door reacties met water, zuurstof, koolstofdioxide en andere chemische stoffen. Voorbeelden zijn de oplossing van kalksteen door zuur regenwater en de oxidatie van ijzerhoudende mineralen.
* Biologische verwering: Dit type verwering wordt veroorzaakt door levende organismen, zoals planten, bacteriën en schimmels. Wortels van planten kunnen bijvoorbeeld in scheuren van gesteente groeien en deze verder openen, terwijl micro-organismen mineralen kunnen afbreken door chemische processen.
Verwering speelt een cruciale rol in de vorming van bodems en landschappen en beïnvloedt de beschikbaarheid van voedingsstoffen voor planten.
