Het woord "para" betekent "naast" of "onder" en "veterinair" verwijst naar de medische verzorging van dieren. Een paraveterinair werkt als een ondersteunende professional naast de dierenarts.
Paraveterinairen zijn opgeleid om medische en verpleegkundige zorg te bieden aan verschillende soorten dieren. Deze zorg omvat het uitvoeren van onderzoeken, het geven van medicatie en het assisteren bij chirurgische ingrepen. Daarnaast kunnen ze ook taken uitvoeren op het gebied van administratie, klantenservice en praktijkmanagement.
