Hydrolyse van vetten, waarbij onder wateropneming glycerol en vetzuren worden gevormd. Het is de grondslag voor de bereiding van kaarsen, zeep en glycerol, waarbij de splitsing met chem. middelen geschiedt.
Echter bestaan ook een aantal enzymen, die deze werking uitoefenen en die samengevat worden onder de naam lipasen. Ze zijn in sommige planten en micro-organismen te vinden maar ook in enkele organen (pancreas, darm) van mens en dier. De v. speelt bij de vorming van kenmerkende smaakstoffen in kaas een rol.