of gesteenteleer. Gesteentestudie is mogclijk aan de hand van macroscopische waarnemingen aan de gesteenten, door microscopische studie van zeer dun geslepen gesteentestukjes en door de verbreiding van de gesteenten in het veld na te gaan.
Een gesteente is samengesteld uit een verzameling van een of meer mineralen. De hoofdindeling van de gesteenten berust op de ontstaanswijze. Men onderscheidt:
a. stollingsgesteenten;
b. afzettingsgesteenten;
c. metamorphe of omvormingsgesteenten.
Deze 3 groepen worden weer onderverdeeld naar voorkomen, chemische samenstelling, ouderdom, korrelgrootte, enz.