Afbranden van te verwijderen begroeiing, gaat aan vele ontginningen vooraf, omdat onderploegen van de begroeiing niet mogelijk is of omdat bij onderploegen een te veerkrachtig kussen in de grond zou ontstaan. Afmaaien of afsteken en verwijderen van de begroeiing is meestal te kostbaar.
Bij k. moet men zorgvuldig te werk gaan i.v.m. brandgevaar voor de omgeving en ter voorkoming van aantasting door het vuur van de organische stof in de bovengrond. Men kiest voor k. het tijdstip, waarop de begroeiing droog en de bovengrond nat is. Vooral houtachtige gewassen en riet lenen zich voor kaalbranden.
