Erinaceus europaeus E., in de volksmond vaak stekelvarken geheten, komt in geheel Ned. vrij algemeen voor, tot zelfs in dichtbebouwde woonkernen. Zc is overwegend nachtdier, dat zowel plantaardig als dierlijk voedsel tot zich neemt.
Het voedsel is dan ook zeer gevarieerd. De e. kan schadelijk zijn door in kippenhokken de kippen te doden of de eieren te verorberen. Dit is te voorkomen door goede afrastering. Het dier wordt geprezen als muizenjager, hetgeen echter twijfelachtig is. Het eet vele insecten en kan daardoor misschien nuttig zijn. De e. ondervindt een zekere bescherming door de Mollen-, egels- en kikvorsenwet. In de nazomer en in het begin van de herfst worden zeer veel egels door het snelverkeer gedood. In de winter wordt een winterslaap gehouden.