Obesitas of ernstig overgewicht is een chronische ziekte waarbij het lichaam zo veel vet opslaat, dat het voor lichamelijke problemen kan zorgen. Iemand met een Body Mass Index (BMI) van meer dan 30, wordt gezien als obees.
Obesitas wordt door een aantal factoren bepaald. Erfelijkheid speelt een grote rol, maar ook de eetgewoonten van een persoon of andere ziektes kunnen obesitas veroorzaken. In Nederland hebben ongeveer 800.000 mensen ernstig overgewicht. Naast het vaststellen van obesitas door middel van het BMI kan dit ook door het meten van de tailleomtrek. Als vrouwen een taille van meer dan 88 centimeter hebben, is er sprake van obesitas.
Bij mannen is dit het geval bij 102 centimeter. Obesitas kan verschillende gezondheidsproblemen veroorzaken. Mensen kunnen bijvoorbeeld diabetes krijgen of artrose in verschillende gewrichten, zoals in de heupen en knieën. Veel mensen met ernstige obesitas hebben problemen met lopen en bewegen. Volgens het Guinness Book of Records is de Mexicaan Manuel Uribe de zwaarste man ter wereld.
Hij woog lange tijd ruim 590 kilo. Na een dieet viel hij binnen een jaar 200 kilo af.
