Kunst is het vermogen om dat wat in geest of gemoed leeft of gewekt is, op zodanige wijze tot uiting te brengen, dat het kan ontroeren door schoonheid. Kunst is een ambacht dat bedoeld is om de zintuigen te prikkelen.
Kunst kan verdeeld worden in zuivere en vrije kunst (doelend op alleen de schoonheid) en in gebonden kunst. In gebonden kunst doen zich ook niet-esthetische doeleinden gelden, zoals kunstnijverheid en welsprekendheid. Er kan een indeling gemaakt worden vanuit het standpunt van de zintuiglijke waarneming gezien. Hiermee worden kleuren, gestalten, klanken en tonen bedoeld. Onder kunst die alleen voor het zicht bedoeld is vallen bijvoorbeeld architectuur, beeldhouwkunst en schilderkunst, met name in rustende beelden.
Poëzie en muziek zijn kunstvormen die zich alleen richten op het gehoor, net als danskunst en toneel die ook voor het oog zijn bedoeld. De kunst komt voort uit een van de meest fundamentele neigingen van de mens. Sinds de oertijd werden er al rotsschilderingen van jachtdieren en versieringen gemaakt.
