Een hypotheek is een begrip dat in de volksmond vaak gebruikt wordt om een geldlening met als onderpand een registergoed aan te geven. Officieel heet deze lening een hypothecaire lening.
Het registergoed bij een hypotheek is in de meeste gevallen onroerend goed. Zo koopt iemand bijvoorbeeld een huis, neemt hij een hypotheek bij de bank en dient het huis gelijk als registergoed. De huiseigenaar is in dat geval de hypotheekgever. De bank is de hypotheekhouder. Periodiek (meestal maandelijks) betaalt de hypotheekgever de lening met rente af.
Het is de bedoeling dat een hypotheek uiteindelijk afgelost wordt. Dit is niet altijd het geval. Wanneer een hypotheek niet afgelost is, dan wordt de hypotheeknemer aan de hand van de verkoop van het registergoed afbetaald.
Er zijn verschillende hypotheekvormen. De meest voorkomende zijn: annuïteitenhypotheek en de lineaire hypotheek. De hoogte van een hypotheek is inkomensafhankelijk.
